進入下半場的中國民營火箭，距離美國還有多遠？

民營火箭的賽局，隊員剛剛進場選邊，半場哨聲響起。

北京時間5月12日凌晨4點14分，SpaceX公司的獵鷹9號Block 5型火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心順利升空，成功將孟加拉國的第一顆衛(wèi)星Bangabandhu Satellite-1送入太空。本次發(fā)射最大的看點在于這是SpaceX公司“獵鷹-9號”火箭最新升級版的首秀。今年2月，隨著SpaceX 獵鷹重型火箭發(fā)射成功，民營公司的身影逐漸出現(xiàn)在人類征服浩瀚宇宙的隊列中。在中國，同樣也有一群民營公司在做類似的事情，并且取得了新的突破。

就在今年清明，星際榮耀在海南發(fā)射了首枚亞軌道固體驗證探空火箭——雙曲線一號S。藍箭航天自主研發(fā)的“鳳凰”液氧甲烷火箭發(fā)動機推力室也已于春節(jié)后試車成功。立志做中國最便宜的火箭的零壹空間，也在5月8日宣布將要發(fā)射第一枚名為“兩江之星”的亞軌道火箭。

這一切都比想象的要快。

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時間剛剛好，民營火箭正式進入下半場倒計時

不過，對所有在這個賽道躊躇滿志的創(chuàng)業(yè)者來說，并不都是好消息，賽程過半后，緊接著就是要沖刺了，具體有這幾個表現(xiàn)：

1、馬斯克的成功，讓中國民營航天爭搶“中國的Space X”的標簽

SpaceX一次次用成功擊碎了外界對商業(yè)航天的猜測和質疑，它對整個民營航天，不管是商業(yè)模式還是產品研制模式都有極強的參考意義。

而目前國內，來自頂層意志的軍民融合的需求則愈加迫切，2014年我國的軍民融合度在30%上下，未來，我國軍民融合將進一步向深度融合推進。2015年我國商業(yè)航天隨即開啟破冰之旅，歷經3年發(fā)展，現(xiàn)階段很多央企在商業(yè)航天領域都有布局，原來體制內的航天研制單位也都成立了很多新的機構、公司或者是平臺。

國內的玩家越來越多，可觸及的市場也越來越大，商業(yè)航天特別是民營火箭企業(yè)都在摩拳擦掌，想做“中國的SpaceX”。星際榮耀雖然成立時間較晚，但搶先發(fā)射了一枚探空火箭，其未來志在更大的運載火箭；藍箭則在推進液氧甲烷大型發(fā)動機的各項試驗，并建設自有火箭智造基地，預計可達年產200臺液氧甲烷發(fā)動機，10枚運載火箭的產能；零壹空間雖然將要發(fā)射的是亞軌道火箭，但也在規(guī)劃后續(xù)更先進的型號，更是放出了一年發(fā)射3枚，年產能達到50枚的豪言。

星際榮耀的亞軌道火箭“雙曲線一號”，圖片來自網絡新聞

藍箭航天(湖州)智能制造基地廠房，圖片來自網絡新聞

零壹空間OS-X系列飛行試驗平臺，圖片來自零壹航天官網

民營火箭企業(yè)們似乎都感受了半程賽的緊張，想快速走完馬斯克走過的路，從這個維度看，參賽者們似乎都還有機會。

2、資本加碼、政府助力，推動商業(yè)航天加速沖天

我國目前商業(yè)航天企業(yè)還普遍處于初創(chuàng)階段，大部分處于A輪和A輪之前，但資本市場進入航天領域的投資機構也越來越多，而在本文開頭提到的三家主要民營火箭公司也均在準備新一輪的融資。值得一提的是，藍箭曾獲得浙江省湖州市提供的超過2億元的軍民融合專項綜合投資，零壹正在規(guī)劃的火箭工廠也獲得重慶地方政府的扶持。事實上，在軍民融合政策的指導下，政府對商業(yè)航天的支持早就成為工作的一大重點。

從2015年破冰之后的短短幾個月內，國家就批復了《武漢國家航天產業(yè)基地實施方案》，武漢由此成為我國第一個國家級商業(yè)航天產業(yè)基地。隨后在2015年發(fā)布的《中國制造2025》中，航空航天裝備又被列為十大重點發(fā)展領域之一。

在航天事業(yè)上，國家之間的競爭已不僅存在于國家隊之間的抗衡，還蔓延到了整個社會。2017 年，SpaceX 總共完成了 18 次發(fā)射，約占全球發(fā)射總量的五分之一，比肩中國全年的發(fā)射總數(shù)。因此，習近平總書記在十九大報告中更明確的提出了建設航天強國的戰(zhàn)略目標——到2020年，中國力爭實現(xiàn)在軌航天器數(shù)量超過200顆，年均發(fā)射30次左右，基本達到世界航天強國水平。

在這個政策成熟的大環(huán)境下，民營火箭的生長土壤甚是肥沃，而政府對藍箭、零壹等企業(yè)的這種支持力度無疑也給了商業(yè)航天創(chuàng)業(yè)者們新的路徑。

3、市場亟待釋放，中型火箭迎來春天

而隨著國家政策環(huán)境逐漸開放，國內航天產業(yè)鏈和大環(huán)境也趨于成熟，火箭全流程的生產、制造包括分系統(tǒng)的大部分的生產，均有對應的廠家。因此，很多的民營運載火箭更多的是相當于一個系統(tǒng)集成的平臺。但是一些核心技術，比如發(fā)動機依然需要自主研發(fā)。

近幾年全世界范圍內衛(wèi)星行業(yè)發(fā)生了很深刻的變革，以往的衛(wèi)星不僅個頭巨大，且大多運行于3.5萬公里的地球同步，幾噸的體量，造價均在1億美金之上。但是從2005年以后，立方星技術慢慢出現(xiàn)，全世界出現(xiàn)大量的小衛(wèi)星。小衛(wèi)星直接衍生了對于規(guī)模小一些的火箭的需求，而衛(wèi)星的小型化、微型化，不僅使其價格降低，制作周期也在加快。

零壹空間CEO舒暢曾對媒體表示，全球主網計劃衛(wèi)星中國有1000顆，而中國現(xiàn)在的火箭發(fā)射數(shù)量剛接近40次。我國現(xiàn)階段的情況是，航天科研人員任務趨于飽和，它們大部分的精力都在建設空間站等重要任務上，并沒有去滿足所有非軍用的需求。

藍箭航天CEO張昌武也曾在采訪中表示，到2020年，全球大概有5千到6千顆待發(fā)射的低軌衛(wèi)星，但現(xiàn)在真正服務于低軌發(fā)射的、大規(guī)模投入商用的火箭，市場上還沒有一款。全球范圍內火箭制造與發(fā)射無法滿足衛(wèi)星上天的需求，這是典型的賣方市場。藍箭航天也洞察到了這個機遇，研發(fā)的80噸級推力的液氧甲烷發(fā)動機和與之配套的運載火箭系統(tǒng)將滿足這一市場需求。然而，致力于開發(fā)小型火箭的中國選手，需要和已經成功發(fā)射火箭的Rocket Lab、Vector和Firefly競爭相對較小的微納衛(wèi)星組網市場，其技術和市場難度均十分巨大；而SpaceX、藍色起源和各國國家火箭均為追求極致性能的大火箭，并不適合創(chuàng)業(yè)公司的起步之路。由于歷史原因，目前世界僅存的幾款運力在3-8噸之間的中型運載火箭大多均為有毒燃料，存在短期內退役的可能。

能夠廣泛覆蓋不同衛(wèi)星低軌發(fā)射需求的中型火箭，儼然出現(xiàn)了供應的空白期。

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夢想成真之前，先回答出這幾個問題

不少人稱2018年為商業(yè)航天爆發(fā)年，但是國內發(fā)展只有短短數(shù)年的商業(yè)航天，依然有幾大迷思未解。

1、真功夫，還是假把式，先得拿出來溜溜

這首先表現(xiàn)在對行業(yè)痛點的理解和技術的成熟上，我們來看看民營火箭們都想做什么。

星際榮耀計劃2019年和2021年發(fā)射“雙曲線一號”（圖左，四級固體小型運載火箭）和“雙曲線三號”（圖右，兩級液體運載火箭）兩型火箭。

星際榮耀規(guī)劃的火箭型號，圖片來自星際官微

藍箭航天則致力于液氧甲烷發(fā)動機和運載火箭的自主研發(fā)，而伴隨著其液氧甲烷發(fā)動機推力室試車成功，國產液氧甲烷火箭的商業(yè)化應用進程也在進一步提速。

藍箭航天自主研發(fā)液氧甲烷發(fā)動機，圖片來自藍箭微博

致力于固體火箭的零壹空間也被“撥液反固”了，今年3月其創(chuàng)始人舒暢表示，“在火箭研發(fā)的道路上，固體火箭發(fā)動機只是下一個征程的開始，更大推力和可控的液體發(fā)動機才是航天工業(yè)的“皇冠明珠”。目前，零壹空間已經開始規(guī)劃液體發(fā)動機的研發(fā)工作......”

總之，民營火箭企業(yè)似乎都在往液體發(fā)動機上靠。

從運載能力來講，液體火箭的運載能力更大，可擴展性更強。由于液體流量比較平均，而且可控，所以安全可靠性更高，到特定的軌道以后，液體發(fā)動機可以持續(xù)在軌道上變軌，而這些，固體都不具備。

可以說，整個航天的根基是液體發(fā)動機。而相較于液氧煤油發(fā)動機，液氧甲烷發(fā)動機不僅冷卻性能好、燃氣發(fā)生器效率高、不易結焦、比沖通常要高于液氧煤油發(fā)動機，而且單位質量的甲烷燃料的成本只有煤油的三分之一，不到液氫的三十分之一。SpaceX的Raptor(猛禽)、藍色起源的BE-4均采用液氧甲烷發(fā)動機。

2、商業(yè)模式與成本如何找到平衡的支點

對于商業(yè)火箭來說，決定其成敗在于兩點：1、如何找到正確的切入口，完成從“0”到1”突破，如今行業(yè)算是達成了共識，都盯著火箭發(fā)動機的研制；2、如何將理想轉化成現(xiàn)實，也就是如何讓火箭發(fā)射服務具有可操作性，其中關鍵點在于如何在成本和性能中獲得平衡。尤其是對民營火箭公司而言，他們并沒有傳統(tǒng)國有航天企業(yè)那樣的條件，后者以完成國家任務為目標，為追求產品性能的穩(wěn)定性，可以不計成本的投入，但民營企業(yè)資金有限，需要學會控制成本并適時盈利。Space X等之所以能崛起，一定程度也是因為其大幅度降低了火箭發(fā)射報價。

目前國內幾家跑在前面的選手已經意識到這點，也在根據(jù)自己的優(yōu)劣勢做出選擇。零壹空間瞄準了飛行試驗需求，通過低成本的定位，希望做中國最便宜的火箭，而藍箭航天則希望憑借前期已積累好的液氧甲烷火箭研發(fā)團隊和技術，將目光聚焦于中型火箭市場。

當然，火箭發(fā)射成功，對民營火箭項目來說，雖然意味著變現(xiàn)路徑開始跑通，但服務才剛剛開始。民營資本一直需要平衡成本、速度、質量、變現(xiàn)方式等各種關系。

3、回報周期長，如何跨過PPT講故事階段

由于民營火箭的特殊性，它比一般的行業(yè)更難以做行業(yè)教育。向同行和合作伙伴介紹可能很簡單，但是向上級主管部門或者投資方解釋起來就不那么容易了。而只有當把行業(yè)教育做好，才能消除各方的疑慮，做出政策允許的產品。而做好用戶教育還僅僅是第一步，只有產品豎在發(fā)射臺上飛上去，向第一階段衛(wèi)星圓滿送到，才算是第一個閉環(huán)完成。

星際榮耀2個月造出并發(fā)射亞軌道火箭，公布后續(xù)規(guī)劃的火箭系列情況；零壹緊隨其后宣布亞軌道火箭發(fā)射計劃和未來每年3發(fā)的宏偉目標，藍箭用100天完成液氧甲烷發(fā)動機設計研發(fā)和推力室試車成功，計劃未來液氧甲烷發(fā)動機量產和液體運載火箭發(fā)射……中國民營火箭企業(yè)在分秒必爭，加速前行。

可是，市場向來以成敗論英雄，不以快慢決勝負。對于民營航天這一特殊行業(yè)，由于它的業(yè)務鏈條非常長，包括設計、生產、發(fā)射等相關流程。因此回報周期也很長，它絕不是一個急功近利的行業(yè)，需要長期的耕耘。團隊穩(wěn)定、技術能力、產品生產迭代速度、系統(tǒng)運維和最終發(fā)射等因素，環(huán)環(huán)相扣缺一不可。

總結

筆者通過對市場主流的三家商業(yè)航天上半場現(xiàn)狀以及發(fā)展前景的分析，明顯感受到航天領域還處于一個充滿想象力的一個階段。雖然下半場即將到來，但是機會遠比想象的多，畢竟商業(yè)航天包括運載火箭的最終目的是應用，誰能為民所用，誰能為民所應。

最后，借用美國自然雜志的一句話結尾，“我們所想象的一切，都將變?yōu)楝F(xiàn)實?！?/p>