FPGA巨頭賽靈思收購“中國英偉達(dá)”深鑒科技，AI芯片不行了嗎？

7月18日早間5點，深鑒科技官方微信公眾號突然發(fā)布了一條消息：賽靈思宣布收購深鑒科技，令人頗為驚訝。作為有著“中國版英偉達(dá)”之稱的深鑒科技來說，這次收購案件不得不說是一個重大事件。

此次收購之后，深鑒科技的主攻方向?qū)⒅攸c放在自動駕駛和輔助駕駛領(lǐng)域，而賽靈思方面將會加大對深鑒科技的投入。盡管此次收購并未披露具體的財務(wù)條款，但業(yè)內(nèi)人士表示，收購價格大概在3-4億美金。

最近兩年，AI芯片一直處于火熱的發(fā)展態(tài)勢中，不斷獲得資本的青睞，幾乎每家企業(yè)都融得大筆資金。這也讓AI芯片市場迎來一場集體的狂歡，一時間創(chuàng)業(yè)公司扎堆進(jìn)入。

深鑒科技自2016年成立以來，僅用了兩年時間便獲得了從天使到A+輪3輪融資，累積融資超過1億美金，投資方不乏金沙江創(chuàng)投、高榕資本、聯(lián)發(fā)科、清華控股、螞蟻金服、三星風(fēng)投、招商局創(chuàng)投、華創(chuàng)資本等知名機(jī)構(gòu)。

但就在業(yè)界期待深鑒的下一輪融資時，突然宣布被賽靈思收購，不禁令人發(fā)問深鑒科技怎么了？這是否預(yù)示著AI芯片行業(yè)或?qū)⑦M(jìn)入洗牌期。

成立僅兩年的深鑒科技，為何被賽靈思看上？

深鑒科技的創(chuàng)始團(tuán)隊非常年輕，創(chuàng)始人兼CEO姚頌早在清華大學(xué)電子系讀本科時，就已經(jīng)發(fā)表過多篇論文，并且還擔(dān)任了電子系學(xué)生科主席，年僅23歲的他就拿到了清華大學(xué)的畢業(yè)證。

得益于姚頌在本科時的導(dǎo)師汪玉博士，他認(rèn)識了韓松與單羿兩位清華大學(xué)的學(xué)長。盡管畢業(yè)時姚頌已經(jīng)拿到了美國卡耐基梅隆大學(xué)的博士錄取通知書，但他依舊選擇與汪玉教授、彼時在讀斯坦福大學(xué)電子工程博士的韓松一起創(chuàng)立了深鑒科技，而后又邀請了同為汪玉教授的博士生單羿加入團(tuán)隊。

近乎完美的創(chuàng)始團(tuán)隊，再加上專注于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)剪枝、深度壓縮技術(shù)及系統(tǒng)級優(yōu)化的成熟技術(shù)，這家年輕的公司，在創(chuàng)立之初便受到諸多資本的青睞。

去年10月份，投資家網(wǎng)記者曾采訪深鑒科技團(tuán)隊，姚頌坦誠深鑒的產(chǎn)品主要應(yīng)用于安防監(jiān)控與數(shù)據(jù)中心兩大領(lǐng)域。此外，他還表示，這兩個行業(yè)是目前所有應(yīng)用領(lǐng)域中商業(yè)模式相對較為成熟的，收入更快的，再加上，深鑒科技那時便已與智能安防領(lǐng)域排名前列的多家大品牌廠商達(dá)成了合作。

深鑒科技用一年多時間便在安防與數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域取得了重大進(jìn)展，多數(shù)人以為深鑒會就此深耕下去。但沒想到，2018年6月26日，深鑒科技突然對外宣布，已經(jīng)完成面向自動駕駛、高級輔助駕駛領(lǐng)域的技術(shù)整合及商業(yè)布局，實現(xiàn)了方案落地及產(chǎn)品轉(zhuǎn)化，正式加入自動駕駛賽道。也就是說，從6月份開始，深鑒科技可能已經(jīng)開始洽談這次收購了。

此次收購后，深鑒雖然保留原有的北京運營團(tuán)隊不變，但研發(fā)重點講放在自動駕駛和ADAS領(lǐng)域，與賽靈思一起打造芯片級高級輔助駕駛系統(tǒng)解決方案。

作為FPGA芯片巨頭公司，賽靈思是全球領(lǐng)先的可編程邏輯完整解決方案的供應(yīng)商，也是FPGA、硬件可編程 SoC 以及 ACAP 的發(fā)明者，近年來，賽靈思也在布局人工智能加速硬件。

其中FPGA作為賽靈思重點布局的領(lǐng)域，在技術(shù)上也更是需要深度學(xué)習(xí)解決方案，早在2016年OpenPOWER峰會上，賽靈思曾公開介紹了有關(guān)深度學(xué)習(xí)處理器的新方法，其中大部分技術(shù)來源于深鑒科技。

從此次收購后的官方消息中，姚頌坦言：“自 2016 年成立以來，深鑒科技就一直基于賽靈思的技術(shù)平臺開發(fā)機(jī)器學(xué)習(xí)解決方案，兩家公司合作密切。經(jīng)深鑒科技優(yōu)化的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)剪枝技術(shù)運行在賽靈思 FPGA 器件上，可以實現(xiàn)突破性的性能和行業(yè)最佳的能效。從2017年開始，賽靈思就已經(jīng)與全球其它知名投資機(jī)構(gòu)一起成為了深鑒科技的主要投資者?！?/p>

從某種程度上來說，這次收購案件突顯了國際巨頭公司對國內(nèi)AI芯片公司的認(rèn)可，也意味著國內(nèi)AI芯片領(lǐng)域的科技公司在退出渠道上有了更多新的選擇。

此外，作為AI芯片領(lǐng)域的獨角獸，從深鑒科技的融資歷史來看，幾乎每隔一段時間資方便追加了新一輪融資。

2016年4月深鑒科技完成天使輪，由高榕資本、金沙江創(chuàng)投投資。2017年5月深鑒科技完成 A 輪數(shù)千萬美元融資，投資方包括賽靈思（Xilinx）、聯(lián)發(fā)科（MediaTek）、清華控股、方和資本，其中原有投資方金沙江創(chuàng)投、高榕資本繼續(xù)跟投 。2017年10月24日，深鑒科技宣布完成約4000萬美元A+輪融資，由螞蟻金服與三星風(fēng)投領(lǐng)投，招商局創(chuàng)投與華創(chuàng)資本跟投。

從以上融資時間來看，最后一輪融資時間距離現(xiàn)在已經(jīng)過去近10個月，之前有媒體爆料，深鑒科技在2018年上半年就準(zhǔn)備啟動B輪融資，最終于在7月18日公布了被收購的消息。

某種程度上來說，深鑒科技沒有繼續(xù)進(jìn)行B輪融資，這與2018年大的市場環(huán)境也不無關(guān)系。

從2018年的市場環(huán)境來看，募資難成為股權(quán)投資圈普遍存在的現(xiàn)象，有統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2018年5月，VC/PE市場的基金延續(xù)募集低潮，完成募集的基金在募資規(guī)模和數(shù)量上都大幅下降。募資規(guī)模同比降幅高達(dá)90%，數(shù)量同比大降76%；募資規(guī)模和數(shù)量環(huán)比降幅分別為78.94%和44.19%。這也意味著，強(qiáng)烈需要資本支持的AI芯片創(chuàng)業(yè)公司，想要獲得VC/PE的巨額融資也變得難上加難。

作為一個研發(fā)周期長達(dá)12-24個月的芯片創(chuàng)業(yè)企業(yè)，這些企業(yè)背后的“金主爸爸”們也需要考慮所投進(jìn)去的資金的回報周期與退出時間。最終令深鑒的選擇落在賽靈思上也是意料之中了。

深鑒之后，AI芯片行業(yè)或?qū)⑾磁疲?/strong>

實際上，英特爾、IBM、谷歌等國際老牌AI芯片制造商早已在2015年左右便展開了行業(yè)內(nèi)的劇烈廝殺。這一輪廝殺延展到國內(nèi)，不僅掀起了一輪AI芯片創(chuàng)業(yè)熱潮，也從某種程度上加速了國內(nèi)AI芯片市場的發(fā)展速度。

2016年開始，國內(nèi)AI芯片創(chuàng)業(yè)公司如雨后春筍般發(fā)展起來，很多資本也紛紛入場。在大量的融資和擴(kuò)展下，AI芯片創(chuàng)業(yè)公司深入各個領(lǐng)域逐步擴(kuò)展了自己的市場份額。

比較知名的幾家AI芯片創(chuàng)業(yè)公司如地平線、寒武紀(jì)、西井科技、云知聲、異構(gòu)智能、耐能、比特大陸等。這些公司也都紛紛獲得知名機(jī)構(gòu)投資，并且還發(fā)布了自己的AI芯片產(chǎn)品。

就在7月19日，云知聲宣布完成6億元C+輪融資，加上2個月前完成的1億美元C輪融資，云知聲至此C輪系列融資總金額達(dá)13億元人民幣。巨額資本的進(jìn)入，在行業(yè)內(nèi)也頗為震驚。

2017年12月，地平線就推出了首款嵌入式的人工智能視覺芯片——面向自動駕駛的征程處理器和面向智能攝像頭的旭日處理器。

而在2018年5月份，寒武紀(jì)也發(fā)布了Cambricon MLU100云端智能芯片和板卡產(chǎn)品、寒武紀(jì)1M終端智能處理器IP產(chǎn)品。次月，寒武紀(jì)宣布完成數(shù)億美元的B輪融資，投后整體估值達(dá)25億美元。

根據(jù)智東西數(shù)據(jù)統(tǒng)計，僅僅是在2017年10月-11月這兩個月間，就有四家國內(nèi)AI芯片公司同時宣布獲得千萬美元以上的大額融資，如果從2017年8月開始算起，四個月間至少有十幾款A(yù)I芯片面市。

AI芯片市場進(jìn)入白熱化階段，伴隨而來的必然是競爭與資本的角逐。

芯片行業(yè)競爭非常慘烈。芯片的優(yōu)勢在于規(guī)模，一塊普通芯片的銷量需要達(dá)到百萬顆級別才能達(dá)到盈虧平衡。一旦市場開始成熟，巨頭們能夠通過十倍、百倍的產(chǎn)量進(jìn)行市場收割，這些大量涌現(xiàn)的AI芯片創(chuàng)業(yè)公司可能最終只能跑出來一兩家。

因此，資本將愈加傾向于獨角獸公司，對AI芯片領(lǐng)域中的創(chuàng)業(yè)公司而言，未來一兩年可能面臨的是一次重新洗牌。甚至也有業(yè)內(nèi)人士預(yù)言，到2020年，AI芯片領(lǐng)域里的創(chuàng)業(yè)企業(yè)便會有一批出局者，迎來整個AI芯片行業(yè)的格局重塑，這對行業(yè)來說或許也是一件好事。

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