七年沙盒賽道征途，迷你世界如何突破未來增長瓶頸

OpenAI 發(fā)布GPT4.0 多模態(tài)大模型，成功讓AIGC登上神壇。

　　一時間，討論AIGC成為緊跟新時代的象征性符號。正如前幾年討論云游戲、UGC平臺游戲、元宇宙游戲那般，外面看起來總是很熱鬧。跟好些創(chuàng)業(yè)者交流后，筆者發(fā)現(xiàn)他們早已悄悄地從UGC平臺游戲、元宇宙游戲賽道撤退，轉(zhuǎn)戰(zhàn)AIGC新賽道。

　　站在風口上，豬都能飛上天。市場上總有些創(chuàng)業(yè)者，喜歡追逐風口，妄想著有朝一日能平地起飛。當然，市場上也有少數(shù)創(chuàng)業(yè)者，他們傾向于創(chuàng)造風口，成為御風者。

　　像《迷你世界》，放在五年前它算是沙盒游戲。放在兩年前它也可以是元宇宙游戲。放到當前AIGC語境中，它又可被視為AIGC游戲平臺。即通過提供AIGC工具，快速生成復雜場景、自定義角色和互動玩法等。

　　如此看來，該作一直就處在風口上，御風前行。市場給它貼上這些標簽，有它的道理，比如擁有足夠多的用戶量(全球月活突破1.3億、開發(fā)者超170萬)、采用自研引擎、有融入AIGC工具的預期。這也是《迷你世界》吸引筆者關(guān)注的部分原因。

　　恰好今年3月20日，產(chǎn)品將迎來七周年，其母公司也將迎來八周歲。筆者更感興趣的是，《迷你世界》研發(fā)商迷你創(chuàng)想成立至今，長達八年的奮斗史。它是如何度過創(chuàng)業(yè)前期瓶頸期、穿越不同周期，又是如何構(gòu)建企業(yè)增長飛輪，朝著第一個十年、第二個十年...甚至百年老店，持續(xù)進化向前。

　　MC用戶破壁了

　　“有一說一，看到豎半磚真的饞了(我MC黨)?！?/p>

　　在B站社區(qū)評論里，我們能看到很多先前對《迷你世界》抱有偏見的MC用戶，發(fā)表上述“倒戈”言論。有些用戶揶揄到：“建筑黨真心想要啊，過的不如迷你玩家嗚嗚嗚”。部分用戶甚至直接吐槽：“很多人都在提豎半磚的事，我作為MC玩家，感覺mojang大概率不會更新……”。

　　大家可能會疑惑，《迷你世界》縮寫不是MN(MiniWorld)么?其實這并非筆誤，而是《Minecraft》國服玩家真心喜歡《迷你世界》新版本內(nèi)容。他們對該作豎版磚、圓角等獨有創(chuàng)新元素念念不忘。

　　這樣的現(xiàn)象，在過去1年內(nèi)，不斷漸進式增長。迷你世界每發(fā)一次新版本，《我的世界》玩家都會陷入一種“怒自家游戲不爭”的情緒當中。要知道過去，兩款產(chǎn)品粉絲曾公開相互指摘。代理商跟研發(fā)商更是鬧到法庭，直到去年年這場官司糾紛才塵埃落地。

　　如今，粉絲間的指責已越來越少，《我的世界》玩家也越來越沉默。據(jù)媒體報道顯示，2020年《迷你世界》月活玩家數(shù)量就已超過1億，領(lǐng)跑國內(nèi)沙盒游戲賽道。

　　這場較量，孰勝孰弱，明眼人一看便知。

　　在游戲行業(yè)貼身肉搏， 最終還是得拼產(chǎn)品力。去年年底，《迷你世界》海洋版本正式上線，為玩家打造了全新玩法，也帶來了全新的三角形、豎半磚等建造素材。這是官方繼首次披露“圓角方塊”，打破沙盒等于正六面體方塊固有認知后的再一次創(chuàng)新嘗試。

　　當《迷你世界》玩家忙于“圈養(yǎng)海盜船”、“搭建三角小茅屋”，沉浸在奇思妙想中時。其它沙盒游戲玩家只能無奈地跑到迷你創(chuàng)作者視頻評論區(qū)，留下一行行充滿羨慕的字眼。

　　筆者認為，《迷你世界》拿下國內(nèi)沙盒游戲市場，引領(lǐng)沙盒賽道的原因有三點：第一、《迷你世界》掌握自主引擎核心技術(shù)，這是產(chǎn)品技術(shù)最深的護城河，也是迷你世界能夠快速迭代創(chuàng)新的技術(shù)底座。第二，UGC模式。創(chuàng)作者利用各類工具快速、便捷的創(chuàng)造內(nèi)容，這極大的豐富了迷你世界的生態(tài)，這也是國內(nèi)最早探索出UGC模式的沙盒平臺，先發(fā)優(yōu)勢明顯，也決定了迷你世界具備“元宇宙”屬性。第三，快速迭代的微創(chuàng)新以及本土化。

　　以第三點為例，前述“海洋版本”正是《迷你世界》七年成長歷程中高頻迭代的真實寫照。拉長時間來看，這類玩法、本土化、世界觀創(chuàng)新，似乎從來就沒間斷過。

　　譬如游戲在2018年，推出包含竹子、熊貓等元素的“竹林盆地生態(tài)”;2021年1.0版本上線空島與火山冒險玩法;2022年又開放了原創(chuàng)的沙漠冒險玩法。

　　官方數(shù)據(jù)顯示，過去七年里《迷你世界》共推出了約175個版本，平均每月更新兩個版本。

　　這種更新頻率，在游戲產(chǎn)品中很鮮見?；蛟S正是憑借著這份勤奮、執(zhí)著的創(chuàng)新精神，才讓《迷你世界》從紅海中突圍，進而成為同賽道廠商的學習對象，備受其它沙盒游戲玩家追捧。

　　自研引擎決定產(chǎn)品上限

　　國產(chǎn)沙盒游戲巨頭——迷你創(chuàng)想走到今天，可謂是千錘百煉。如果要分析這家公司取得成績的原因，筆者認為這跟公司的先天基因和后天環(huán)境有著千絲萬縷的聯(lián)系。

　　觀察公司跟國家發(fā)展歷程，我們發(fā)現(xiàn)他們驚人的相似。不知道大家是否了解，世界上有一個人口小國，這個國家的選手常年霸占著全球長跑項目冠軍。沒錯，它正是媒體口中“為跑步而生”的肯尼亞。

　　肯尼亞全境平均海拔2500米，讓當?shù)厝诵姆喂δ苌鷣韽姶?，這是先天基因。再加上，當?shù)負碛辛己玫挠柧毉h(huán)境和濃厚的跑步氛圍，讓他們以跑步為榮，這是后天環(huán)境。兩種因素交織在一起，共同造就了世界馬拉松的奇特景象，即世界前13名馬拉松冠軍12名生在肯尼亞。

　　筆者認為在迷你創(chuàng)想身上，同樣有著屬于自己的先天基因與后天環(huán)境——自研引擎、UGC生態(tài)。

　　先天基因：自研引擎有望突破性能天花板

　　首先，沙盒游戲本身具備高自由度開放屬性，使其對游戲引擎要求更苛刻?？涩F(xiàn)實是，國內(nèi)廠商游戲引擎技術(shù)，長期處于追趕狀態(tài)，尤其是進入到手游時代。

　　當年，組建迷你玩科技(2021年品牌升級為“迷你創(chuàng)想”)時，恰逢國內(nèi)手游發(fā)展黃金期。彼時MMORPG大行其道，王者MOBA手游、新一代卡牌《陰陽師》蓄勢待發(fā)。相較而言，國內(nèi)沙盒游戲還屬“微眾”，可海外《Minecraft》已風靡、《Roblox》也在慢慢崛起。

　　面對沙盒游戲賽道愈發(fā)激烈的競爭環(huán)境，迷你創(chuàng)想亟需一種能夠快速迭代、快速發(fā)布的游戲開發(fā)工具。這也是迷你創(chuàng)想選擇先做引擎再做產(chǎn)品的直接推動因素。

　　可先做引擎哪有說的那樣容易，在當時國內(nèi)擁有自研引擎的廠商微乎其微，一是引擎的研發(fā)成本投入非常大，二是耗費時間周期非常久，三是對技術(shù)人才的能力要求非常高，各廠商往往要綜合評估自身技術(shù)實力及投入產(chǎn)出的效益。迷你創(chuàng)想算是國內(nèi)沙盒領(lǐng)域第一個吃螃蟹的人，這對于當時創(chuàng)業(yè)初期十幾人的小團隊來講，可不是一件容易的事情，但他們下定決心走上自研之路。事實證明，他們的決定是對的，也向行業(yè)和自己交出了一份滿意的答卷。

　　2016年《迷你世界》上線時，采用了公司自主研發(fā)的3D體素引擎。它是國內(nèi)首個具有自主知識產(chǎn)權(quán)，并具有全球競爭力的沙盒游戲引擎。

　　從產(chǎn)業(yè)落地進展來看，《迷你世界》自研引擎優(yōu)勢是：能快速靈活支持產(chǎn)品各項功能。反觀商業(yè)引擎，掣肘于版本迭代周期，無法快速實現(xiàn)產(chǎn)品功能。前者為游戲快速更新、提升質(zhì)量夯實了基礎(chǔ)。正是因為做了一件難而正確的事情，為《迷你世界》筑建起了自己強大的核心壁壘。

　　值得提出的是，最近《迷你世界》又開始試驗新的引擎。有消息稱，它在畫質(zhì)、光影效果以及整體性能方面，還會為游戲帶來更大的提升。

　　從上述B站用戶言論不難看出，這又是一場迷你、MC用戶共情狂歡的時刻。后者甚至吐槽官方：“迷你世界都迎來大更新了，而MC光影更新沒等來，卻等來了個渲染龍?！?/p>

　　筆者認為，《迷你世界》采用自研引擎的先天基因，能夠助力公司提升產(chǎn)品質(zhì)量和效率，為用戶帶來更好的體驗。往后看，只要自研引擎性能不斷提升，《迷你世界》產(chǎn)品表現(xiàn)力、工具性能就不存在上限。未來，跟同類型產(chǎn)品相比，這種差距只會越拉越大。

　　后天環(huán)境：UGC生態(tài)，營造無界平臺

　　“現(xiàn)代管理學之父”彼得·德魯克曾說：“競爭戰(zhàn)略目的是為了能比競爭對手更好地滿足用戶的需求。”迷你創(chuàng)想管理層顯然深諳此理。通過自研游戲引擎，拔高《迷你世界》上限期間，他們也在構(gòu)建UGC生態(tài)，營造無界平臺，去拓寬產(chǎn)品邊界。

　　縱觀時下抖音、游戲平臺Roblox，亦或是《蛋仔派對》，不難發(fā)現(xiàn)他們無一例外地都搭建了UGC生態(tài)，從而驅(qū)動平臺持續(xù)進化。這種打法，跟《迷你世界》不謀而合。

　　這種巧合，不是一時興起，而是有計劃、分階段落地實施。早在2017年，他們就著手搭建了官方的集成生態(tài)——迷你工坊，迷你世界的開發(fā)者在那時就能把他們的作品分享給所有的游戲用戶看見，當創(chuàng)作門檻降低，創(chuàng)作氛圍濃厚，確保了平臺初期優(yōu)質(zhì)的創(chuàng)作環(huán)境。

　　玩家能自由地創(chuàng)作、自由的分享，為平臺營造出良好的創(chuàng)作環(huán)境。由此，《迷你世界》UGC生態(tài)正式開啟，“沙盒無邊界”正式從游戲體驗層拓展至用戶創(chuàng)作層。

　　這樣的重大創(chuàng)新舉措，在過去幾年層出不窮。在保持自研引擎、UGC生態(tài)兩大核心基礎(chǔ)上，主動刺激自己順勢構(gòu)建起閉環(huán)UGC生態(tài)。像2019年，《迷你世界》開測開發(fā)者模式，推出“星啟計劃”等激勵政策、扶持計劃。去年年底，官方再次升級，推出全新3D創(chuàng)作工具和開源創(chuàng)作社區(qū)《迷你星工場》。它為UGC創(chuàng)作者提供了便捷的創(chuàng)作工具，同時也為創(chuàng)作者們搭建起商業(yè)化通路。

　　至此，《迷你世界》逐漸形成了“平臺-創(chuàng)作者—平臺—消費者—創(chuàng)作者”閉環(huán)UGC生態(tài)。既滿足了玩家自主創(chuàng)作的意愿，同時為專業(yè)開發(fā)者開辟了一條創(chuàng)作路徑，確保了生態(tài)內(nèi)源源不斷的內(nèi)容量。截至目前，迷你世界開發(fā)者超170萬，2022年新增約4000萬玩家加入到創(chuàng)作中，發(fā)布約7000萬張作品。開發(fā)者分成總收入規(guī)模接近2億。

　　如此看來，過去七年間，迷你創(chuàng)想以“自研引擎、UGC模式、快速迭代的微創(chuàng)新”作為增長飛輪，秉持“創(chuàng)新、用戶至上”理念，一步一步拓寬國產(chǎn)沙盒游戲賽道，打造出了《迷你世界》這艘沙盒戰(zhàn)艦雛形。

　　堅持兩大核心，探索更多可能性

　　商業(yè)叢林中，競爭環(huán)境從來都是瞬息萬變。

　　我們當然可以說，《迷你世界》已經(jīng)坐上沙盒游戲賽道頭把交椅，甚至于領(lǐng)跑元宇宙游戲賽道?？烧缥恼麻_頭所言，眼下已進入AIGC時代，它確有可能革新游戲體驗，研運流程。誰也不知道，下一代游戲創(chuàng)造平臺會演化成何種模樣。

　　筆者自然也不知道，這波新浪潮會將《迷你世界》帶向何方。唯一能確定的是，下一代游戲創(chuàng)造平臺中，可能會有《迷你世界》一席之地。

　　為什么這么說?筆者認為，有兩大依據(jù)。首先是，迷你創(chuàng)想歷經(jīng)八年發(fā)展，在沙盒游戲、元宇宙游戲兩大階段中成功殺出重圍積累下來的經(jīng)驗;其次是，面向未來管理層定下的平臺化、IP化、國際化三大拓展戰(zhàn)略。

　　在沙盒競爭草莽期，網(wǎng)易、騰訊等巨頭，咪咕、蝸牛等中型廠商悉數(shù)入局。不過，最終只有迷你創(chuàng)想《迷你世界》、網(wǎng)易《Minecraft》中國版兩款產(chǎn)品跑出來。迷你世界靠的是，堅定自研游戲引擎，深耕UGC生態(tài)，構(gòu)建生態(tài)閉環(huán)。

　　進入到元宇宙游戲競爭肉搏期，一些入局玩家，迫于政策環(huán)境和市場格局，以退場收尾。在此階段，《迷你世界》靠堅持技術(shù)創(chuàng)新，開拓出新場景、創(chuàng)造新交互方式。簡言之，即通過融合AI動作捕捉、云游戲、云計算、全息投影、可穿戴設(shè)備等技術(shù)，實現(xiàn)跨平臺虛擬互動內(nèi)容創(chuàng)造。在游戲中，玩家可跟虛擬偶像“花小樓”來一場指尖音樂之旅。

　　面向未來，超級數(shù)字場景、交互式創(chuàng)造、AIGC等趨勢正在逐漸變得清晰。在三化戰(zhàn)略指引下，依托其自研引擎的高靈活度及低門檻性，產(chǎn)品能力上限可以逐漸去突破，同時其高度活躍及成熟的 UGC 生態(tài)，擁有充足的內(nèi)容量和用戶實時反饋，能更好的訓練 AI 應(yīng)用，滿足大量用戶的需求。只要，堅持自研引擎、UGC生態(tài)兩大核心， 《迷你世界》有成為下一代內(nèi)容創(chuàng)造平臺的潛質(zhì)。

　　《基業(yè)長青》作者吉姆·柯林斯提過飛輪效應(yīng)：“成功不一定是因創(chuàng)新和變化了多少，而在于堅持了多少。只要持續(xù)推動飛輪轉(zhuǎn)動，飛輪積累動量讓轉(zhuǎn)動更快，終究會在某個時間點上實現(xiàn)突破?！?/p>

　　從外部觀察這視角來看，在“堅持”這條路上，迷你創(chuàng)想至少已經(jīng)走了八年且還在延續(xù)。新的突破，或許就在眼前。