嚴(yán)先生在天津出生，在北京長大。1981年，嚴(yán)先生成為第一批獲得Rotary獎學(xué)金，赴新西蘭學(xué)習(xí)英語的中國中學(xué)生。在奧克蘭語言學(xué)校學(xué)習(xí)一年后，嚴(yán)先生被授予新西蘭公費獎學(xué)金和新加坡李氏基金獎學(xué)金，并進(jìn)入奧克蘭大學(xué)。1985年，嚴(yán)先生從奧克蘭大學(xué)畢業(yè)，并獲文學(xué)士學(xué)位與商學(xué)士學(xué)位。
后來，嚴(yán)先生加盟了澳大利亞悉尼的西太平洋銀行，從事項目融資與其他商業(yè)銀行業(yè)務(wù)。1986年，西太平洋公司授予嚴(yán)先生獎學(xué)金，使他能夠赴哈佛商學(xué)院攻讀工商管理碩士學(xué)位。
嚴(yán)先生1988年從哈佛畢業(yè)后，嚴(yán)先生加盟信孚銀行結(jié)構(gòu)性融資和融資買入部門。1993年，嚴(yán)先生離開信孚銀行并創(chuàng)辦了富國集團。
除在富國集團擔(dān)任的職務(wù)以外，嚴(yán)先生還從事其他多項工作。聯(lián)合利華中國顧問委員會委員，奧克蘭大學(xué)新西蘭亞洲學(xué)會政策委員會委員。他還是哈佛商學(xué)院中國學(xué)會的創(chuàng)始人之一。
